那是一條連繫著祖國與我的臍帶

今年農曆新年前夕，我首度踏上祖國的土地，與家父及他的妻子一同返鄉過年。我懷抱著興奮與感動的心情走上了這條讓我期盼已久的祭祖之路！

家父當時是一名剛自海軍官校畢業，在軍艦服務時隨著國民政府來台，家母則是隨著家人跟著國民政府來台的少女。隨著政府遷台後數年，他們認識並相愛而結合。而我就誕生在那個屬於蔣介石統治的威權時代，我曾問過母親為何我不像大哥和小哥一樣出生在眷村？母親告訴我，因為家裡有了三個小娃娃，父親為了我們能過更好的生活，因此從海軍退役，轉而服務商輪。

從小聽著雙親各自說著家鄉的故事，也從地理課本裡瞭解了家鄉的位置與特色，也從歷史課本裡認識中國五千年的文化，祖國的巍巍高山和美麗河川讓我嚮往，每每我聽著黃河大合唱和黃河鋼琴協奏曲，澎湃的心讓我激動久久不能自己。但是，祖國的一切對我來說既熟悉又陌生。

離台前夕，我興奮得幾近失眠，想到我即將在半日內見到素未謀面的大家族，想到我是爸兒女中第一位返鄉祭祖的人，而爸是大房長子；想到媽雖然早已過世，但她在爸因工作長期不在家時，善盡嚴父慈母之職，更是在重要節日時必定引領著我們四兄妹，焚香祭拜她素未謀面的公婆。從磁盤以及相簿內泛黃照片裡所認識的爺爺奶奶，不論由母親的轉述，或是父親親口所述，對我來說都太表面，印象實在太薄弱了！然而，我即將返鄉祭祖，深深感覺母親在冥冥之中與我同行，我覺得肩上的擔子頓時重了起來。

凌晨四點多，我們坐上了前往機場的計程車，窗外飄著毛毛的細雨，微冷的空氣也澆不息我的熱情。我已在幻想冰天雪地的南昌是何等模樣，據說雪災很嚴重，幾天前南昌機場還關閉，解放軍開著坦克車將冰壓碎。

既使雪下得再大我和爸都要回去，但是姨卻步了，好幾次她都還想著要退機票呢！數年前夏天，她曾跟著爸返鄉後，一再嫌棄祖國，不時強調記憶中的髒亂、落後和不文明。現在數年過去了，我和爸一樣相信祖國的進步一定超越了我們的想像，身在台灣的我們在歷經李扁二十年的鎖國與民粹鬥爭式的統治下，我們又會比其他地區文明多少？！我與爸堅定地表示，除非飛機不能起降，我們絕不退縮，姨則是很勉為其難地與我們一同前往。

慶幸的是，太陽升起後的天空是一片藍天白雲。香港這個遠近馳名的東方之珠，在我眼前綻放光芒，轉機的數小時內，讓我有足夠的時間見證祖國這個了不起的建設。相形之下，桃園機場簡直像極了一個地方型的機場，哪能與各國先進的國際機場相提並論呢！

當我含淚踏上東航的空中通道時，心緒激動不已，彷彿那是一條連繫著祖國與我的臍帶，而我正靠著她逐步接近我心中的祖國，這正是一條漫長的路，讓我魂縈夢牽了四十餘年！